Revanchetid for Rasmus Henning i Abu Dhabi lørdag morgen - Pressemeddelelse

Sidste år måtte triatleten Rasmus Henning udgå i første halvsæsons store mål: Abu Dhabi International Triathlon i den lille ørkenstat i de Forenede Arabiske Emirater. Mystiske kramper satte en stopper for den danske jernmand, der året før var blevet nummer 3. Abu Dhabi er med sin skæve profil med 3 km svømning, massive 200 km på cyklen og så relativt kort løb på 20 km som afslutning - alt sammen i ørkenlandskab og op til 35 grader varme, men med to omgange på den fænomenale Formel1-bane, Yas Marina - en hård mundfuld for atleterne.

I morgen tidlig dansk tid skal danskeren forsøge at revanchere sidste års DNF og Rasmus Henning føler sig godt restitueret efter sæsonstarten i den halve ironman i Panama for tre uger siden, der gav en 4. plads.

"Jeg tror, det er en god ting, at jeg har kørt et stævne for tre uger siden i modsætning til mange af konkurrenterne, der ikke har været i konkurrence i år endnu. Jeg har restitueret godt efter stævnet, og det er godt at være i gang, så man får vænnet kroppen og psyken til at være i konkurrence igen. Samtidig kørte jeg i Panama i varmere og fugtigere klima end de omkring 25-30 grader, det bliver i Abu Dhabi lørdag," fortæller Rasmus Henning.

Ikke oplevet kramper siden juli sidste år
"Siden Aarhus i juli har jeg ikke oplevet den type massive kramper som tvang mig til at udgå i Abu Dhabi sidste år, så jeg har ingen grund til at tro, det er relateret til Abu Dhabi. Jeg føler mig ikke i flyvende form, så jeg forventer ikke en podieplacering, men jeg har en forhåbning om at komme godt gennem hele racet uden slemme kramper, og hvis jeg kan det, så burde det række til en top 5-6 placering. Så tidligt på sæsonen er det svært at spå om, hvor de andre ligger, og specielt sidste år var der en del overraskelser i toppen," fortæller Rasmus Henning.



Konkurrenterne - det ligger til de stærke cykelryttere:
Med 200 km cykling - 20 km mere end i en ironman - og den korte løbedistance på 20 km til slut, er ruten som udgangspunkt skræddersyet til de stærkeste cykelryttere, der kan løbe fornuftigt efter at have siddet på cyklen i omkring 5 timer.

"Racet kan ligge godt til Chris Lieto på denne type rute, da han er verdens stærkeste langdistancetriatlet på cyklen. En australier, der hedder Clayton Fettell, kan blive et giftigt bekendtskab. Han er ikke så kendt endnu, men han førte Ironman Western Australia sidste år med mange minutter på cyklen, inden han blev overhalet af Timo Bracht på løbet, men stadig holdt fast i 2. pladsen. Hans profil kan godt passe til denne rute. Ellers er der the usual suspects: Frederik van Lierde, Eneko Llanos og Dirk Bockel kunne man forestille sig vil være farlige og sikkert også andre. Sidste år var det lidt en overraskelse med van Lierde som vinder, og der kan være andre, der peaker til dette stævne. Man skal aldrig afskrive den tidligere Ironman Hawaii-vinder Faris Al-Sultan, der bor i Abu Dhabi, eller en mand som Andi Boecherer, der cykler rigtig godt," siger Rasmus Henning og fortæller om dynamikken i en konkurrence som denne:

"Der har været tendens til, at der cykles meget som en stor gruppe med de 10 meter mellem os. Det er en lang og flad rute, så det er svært at komme væk. Nu er Lieto og Fettell med i år, og jeg tror, de vil og kan køre væk ligesom Björn Andersson og specielt Andrew Starykowicz gjorde sidste år, da han stillede cyklen med 6 minutter ned til den næste, inden han fadede på løbet. Det er svært at spå om, men jeg håber at kunne sidde med gruppen rundt på cyklen uden at bruge for mange kræfter, så på den måde er det et defensivt race. Det vil nok ikke være helt skidt for mig, hvis det bliver sådan igen. Skal jeg gøre mig forhåbninger om podiet skal jeg kunne løbe blandt de tre hurtigste," forklarer Rasmus Henning. Sidste år havde nummer 2 i racet, Marino Vanhoenacker hurtigste løbetid med 3:23/km for de 20 km løb og en tid på 1:07:50.

Favoritter:
Chris Lieto, USA: Konkurrerede også i den halve ironman (70.3) i Panama, førte efter cyklingen, men gik ned på løbet og sluttede på 7. pladsen. Dog vil 200 km cykling ligge godt til manden, der har for vane at stille cyklen først ved Ironman Hawaii.

Dirk Bockel, Luxembourg: Den eneste, der har været på podiet ved begge de foregående konkurrencer i Abu Dhabi (2 i 2010 og 3 i 2011). Er netop blev en del af cykelholdet Leopard Trek, og en en stærk svømmer og på cyklen, mens han kan have det en smule sværere på løbet. Han er dog meget stabil, og blev sidste år nummer 4 på Hawaii. Det er hans første konkurrence i år.

Eneko Llanos, Spanien: Den lille spanier har et højt niveau, men er meget svingende. Vandt løbet rimelig suverænt i 2010, men måtte udgå sidste år. Er før blevet nummer to på Hawaii (2009), men udgik sidste år. Har før vist gode takter i varmen, men er også gået ned i varmen. Blev nummer 3 i Challenge Roth 2010 - 10 minutter efter Rasmus Henning, der vandt.

Andi Boecherer, Tyskland: Nummer 8 i Ironman Hawaii i oktober og meget stærk på cyklen. Kan være en af de atleter, der kan få et hul til de andre favoritter på cyklingen og holde dem bag sig på løbet.

Frederik van Lierde, Belgien. Vandt - højst overraskende - sidste år. Kan ikke på samme måde snige sig under radaren i år, men man skal ikke afskrive en forsvarende mester. Van Lierde har også gjort sig bemærket på ironman-distancen med bl.a. sejr i Ironman Nice i 2011.

Outsider:
Clayton Fettell, Australien: Er stort set et ubeskrevet blad uden for Australien, men han er en frygtet swim-biker; stærk på svømningen og meget stærk og angrebsivrig på cyklen. Med 200 km i sadlen og 'kun' 20 km løb, kan det blive en über biker, der tager æren og øverste trin på podiet.


Konkurrencestart:
Racet begynder 6.40 lokal tid, hvilket er 3.40 lørdag morgen den 3. marts (eller fredag nat om man vil).

Følg konkurrencen på arrangørernes Twitter her.
Og på deres Facebookside her.
Live tracking kan følges her.
Resultater 2011 - første mand var i mål efter 6 timer, 43 minutter og 14 sekunder.

--
Bedste hilsner

Brian Martin Rasmussen
Presseansvarlig for Rasmus Henning